Производителите на картофи на остров Принц Едуард аплодират отдавна насрочените промени в правилата за напояване.

Това трябваше да бъде само за една година, когато провинциалното правителство на остров Принц Едуард наложи мораториум върху кладенци с голям капацитет за напояване през 2001 г. Вместо това той продължи две десетилетия, причинявайки увяхване на безброй картофени култури при сухо и горещо лято.

„Може да се нуждаем от напояване само след няколко години. И дори в годините, в които имаме нужда от него, може да ни трябват само няколко приложения. Така че това е допълнително напояване“, обяснява в телефонно интервю Грег Доналд, мениджър на PEI Potato Board.

Остров Принц Едуард е известен със своите обширни картофени полета. През повечето години морската провинция държи титлата на картофената столица на Канада и обикновено тези полета са буйни и зелени. PEI има мек морски климат, силно повлиян от топлите води на залива Сейнт Лорънс, което го прави различен от много от своите партньори в региона за отглеждане на картофи в Северна Америка, което означава, че получават средно 890 mm дъжд.

„Последните три години бяха наистина сухи. И особено миналата година, колкото и лошо да бяхме всички тук, една от най-лошите ни години беше 2001 г. В централната част на PEI сушата беше толкова лоша, че миналата година добивите в тази част на острова бяха намалени с цели 35 на сто“, обяснява Доналд. Тъй като правителството на провинцията преразгледа своите разпоредби за водата през тези сухи години, бързо стана ясно, че селското стопанство трябва да бъде включено в промените.

История на мораториума върху напояването на селското стопанство

През 2001 г. остров Принц Едуард беше силно засегнат от ужасна суша. Производителите на картофи от целия остров се нуждаеха от вода за своите култури и започнаха да кандидатстват за разрешителни за кладенци с голям капацитет.

„По онова време беше едногодишен мораториум, докато не казаха изчакайте секунда, има много ферми, кандидатстващи за тези кладенци. По-добре да се уверим, че разбираме ресурса и имаме добър процес за издаване на разрешителни“, обяснява Доналд. На остров Принц Едуард цялото водоснабдяване на провинцията, включително питейна вода, идва от подземни води. Мораториумът се прилага само за селското стопанство, други бизнеси, като голф игрища, все още могат да поливат полетата си.

Селското стопанство все още можеше да кандидатства за кладенци с малък капацитет или да изгради напоителни езера, но кладенци с голям капацитет не бяха на масата. Според уебсайта на правителството на PEI кладенец с голям капацитет се дефинира като „всеки кладенец, в който се извличат четири литра в секунда или повече вода“. В момента на острова има приблизително 308 кладенеца с голям капацитет.

Липсата на достъп до вода започваше да пречи на селскостопанските перспективи на Острова, особено с възможността за разширяване на производствената площ извън масата поради малката земна база на провинцията. „На обществеността тук стана ясно, че ако искаме производство на храни и фермери, ще трябва да проектираме (система), за да сме сигурни, че защитаваме ресурса в нашата околна среда, както и че имаме нужда от вода за производство на храни“, казва Доналд.

И накрая, промяна във водните правила

След много мисли и работа правителството на остров Принц Едуард реши, че трябва да създаде Закон за водата, който да регулира водата в провинцията. През февруари т.г, правителството обяви промените в регулацията на водата. Промените се фокусираха основно върху опазването на водата и включваха регулации, които ще позволят отново кладенци с голям капацитет за селскостопански цели.

„Островитяните искат и заслужават строги регулации, основани на доказателства решения и здрави реки и потоци. Привеждането в сила на Закона за водите и на разпоредбите за изтегляне на вода ще ни позволи да управляваме и проследяваме кой какви количества вода използва, да предоставим на правителствените експерти допълнителни данни и да увеличим обществената прозрачност относно използването на водата“, Стивън Майърс, Остров Принц Едуард, околната среда, енергетиката и министърът за действията по климата, каза в съобщение за пресата за промените.

През юни влезе в сила Законът за водите, като промените в кладенеца с голям капацитет влизат в сила по-късно през септември. Новите разпоредби включват също клауза за провинцията да създаде допълнителна стратегия за напояване с принос от селскостопанския сектор. Тази стратегия ще включва разпоредбите за кандидатстване за разрешителни за кладенци с голям капацитет.

„Наистина сме развълнувани… изглежда, че това ще зависи от правителството, но се надяваме, че до следващата пролет нашите фермери ще могат да имат достъп, за да могат да получат разрешително или да имат възможност да получат разрешение за кладенец с голям капацитет“, обяснява Доналд.

Придвижване напред с Достъп до повече напояване

Промяната обаче няма да се случи просто за една нощ, тъй като работата сега тепърва започва за производителите от целия остров. Бордът за картофи на остров Принц Едуард очаква количеството на напоителните системи в провинцията да се увеличи, тъй като производителите имат достъп до разрешителни за кладенци с голям капацитет.

„Тази нова способност на стопанствата да получават разрешителни за кладенци трябва да доведе до повече инвестиции в оборудване за напояване, както и повишен фокус върху агрономията на напояването, включително график за напояване и различни видове напояване. Получаването на местни данни и опит в допълнителното напояване е важно, тъй като напояването на картофи на място като PEI е много по-различно от това в Западна Канада или северозападната част на Тихия океан“, обяснява в имейл Райън Барет, специалист по изследвания и агрономия в PEI Potato Board.

Все още има много съвместна работа, която трябва да бъде завършена, преди напоителните бунове да осеят остров Принц Едуард. Разширяването на напоителните системи на острова ще изисква нова инфраструктура за движение на водата и захранване на системите. „За индивид, за не много земеделска площ, това е огромна инвестиция, а това ще бъде голямо, това ще бъде предизвикателство за много производители. Може да не сте в състояние да бъдете жизнеспособни без него“, обяснява Доналд.

Той посочва провинции като Саскатчуан намлява Алберта които направиха съобщения за финансиране на напояване през последните години, казвайки, че PEI може да се наложи да потърси нещо подобно. Съветът по картофи на остров Принц Едуард планира да продължи да работи с правителството и производителите през следващите стъпки.

новини / напояване