Споделяне на картофи в добри и дори лоши времена

Двама производители на картофи в съседни провинции преживяха много различни години през 2021 г., но споделиха подобно желание да помогнат на други в нужда.

Беше трудна година за производителите на картофи в някои части на страната през 2021 г. Никъде това не беше по-вярно, отколкото в Манитоба, където е екстремна жега, силната липса на валежи и последвалите условия на засушаване доведоха до доста под нормалните добиви за много производители на храсти. Марк Питърс може да потвърди това. Питърс е трето поколение фермер и собственик на Spruce Drive Farms в Портидж ла Прери, Ман., където отглежда около 100 акра семена от картофи всеки сезон. Питърс казва, че 2021 г. е била една от най-лошите години в историята за неговата дейност и изчислява, че доходността му е намаляла с 50 процента в сравнение с типичната година.

Все пак това не попречи на Питърс и семейството му да продължат това, което се превърна в годишна традиция в тяхната ферма. Питърс раздава картофи на хора в Портидж и други близки общности от 2016 г. и тази година не беше изключение. През октомври собствениците, служителите и шепа на Spruce Drive volunteers раздаде около 75,000 XNUMX паунда картофи на всеки, който ги искаше.

Питърс признава, че той и семейството му трябваше да обмислят дълго и усилено дали да продължат с раздаването тази година, но в крайна сметка реши, че е твърде важно за общността да го спре, дори и временно. „Изглеждаше странно да раздаваме картофи в година като тази, но ние отделихме три акра за това събитие“, казва той. „Имаше и някои други ферми и фирми, които се намесиха, за да осигурят част от вложените разходи за тези декари.

„За мен има разлика между това да бъдеш благотворителен и да бъдеш щедър. Да бъдеш благотворителен е, когато даваш от екстрата си и го правиш, когато има смисъл. Да бъдеш щедър е, когато няма смисъл и така или иначе просто го правиш. За мен наградата е много по-голяма (от саможертвата). Така че ние поехме ангажимента, че това е, което ще направим."

Питърс казва, че раздаването може да е било намалено, ако не беше помощта, предоставена от членовете на колонията на хутеритите на Пайн Крийк, разположена на около 60 километра западно от Портидж близо до общността Фърдейл.

Colony members planted additional red potatoes this past spring after receiving extra seed from a local seed grower and they were looking to donate the tubers to those in need. They were connected with Peters after a local Simplot Foods representative heard him explaining the challenges with this year’s giveaway in an interview with CBC Radio and shared the colony’s situation with Peters.

„Това е страхотното в това. Те имаха тези допълнителни декари (картофи), които вече им бяха дадени, с които не знаеха какво ще правят, и ги напоиха и в крайна сметка това беше просто красива култура“, обяснява Питърс.

„Накрая им се обадих малко по-късно. Те казаха: „ще ги приберем този следобед и ще ги изведем в събота“. Беше страхотно нещо, особено след като дори не бях сигурен дали ще имам достатъчно за раздаването.” Членовете на колонията бяха толкова щастливи да бъдат част от събитието, казва Питърс, че планират да поддържат връзка с него и показаха интерес да участват в бъдещи подаръци. „Мисля, че това може да прерасне в нещо дори по-голямо, отколкото вече е“, добавя той.

Въпреки че раздаването в Portage продължи въпреки пандемията, Питърс признава, че COVID-19 е наложил промени в начина, по който се организира събитието. В миналото хората можеха да посетят ъгловата площадка в центъра на Портидж, където се провежда раздаването, и да вземат всичко, което могат да носят със себе си. През изминалите две години кичурите бяха изпразнени на огромен конвейер и групи от шест социално дистанцирани индивида можеха да грабнат колкото искат, преди да направят път за следващата група от шест.

"Имахме volunteerкоито наистина помогнаха нещата да работят. Беше просто фантастично. Работи толкова добре“, казва той. Едно нещо, което остана същото тази година, беше реакцията на хората, които се появиха, за да грабнат част от вкусните грудки. „Те просто бяха много благодарни и много благодарни“, казва Питърс. „Всяка година виждаме всякакви хора и възрастови групи. Има самотни хора, семейства, първи нации, възрастни хора. Това, което казваме на хората, е да дойдете и да си помогнете сами. Можете да вземете достатъчно за вечеря или достатъчно за зимата, няма никакви условия.

По ирония на съдбата всичко добро, което излезе от раздаването на Portage, първоначално се роди от нещастие. През 2016 г. Питърс нае 30 акра нива на около седем мили от семейната си ферма, за да отглежда още малко картофи. За съжаление, тези растения станаха непродаваеми за семена в резултат на случайно разпръскване на глифозат. Вместо да изтръгват растенията или да ги изорават, Питърс и семейството му решават да се възползват максимално от ситуацията и прибират няколко акра от реколтата, за да дарят на членовете на общността вместо това.

„Наистина ме притесни по това време. Аз не обичам отпадъците, а повечето фермери не обичат“, спомня си той. „Искаме да разсъждаваме и изживяваме вярата си в нашата ферма. Решихме, че това е възможност да направим нещо по въпроса и евентуално да изкупим ситуацията. Разбрахме, че има нужда тук в Портидж и решихме, че като ферма може би това е нещо, което можем да правим всяка година.”

Споделяне в добрите времена

Подобна история е и в семейната ферма Fer-Mar, разположена точно извън село Лафонтен, Онт. Братята Анри и Томас Морис, заедно със синовете, Cim, Tyler и Rejean са дарили хиляди паунда картофи, отглеждани в тяхната ферма от 350 акра през последните 20 години. Само през първата половина на тази година Фер-Мар дари повече от 20,000 XNUMX паунда картофи на редица различни обществени организации и очаква да разпредели подобна сума от тазгодишната реколта, когато всичко е казано и направено.

„Твърдо вярвам в поговорката, че ако даваш, ще получаваш“, казва Сим Морис, който работи в семейната ферма през последните 25 години. „И ние имаме. Нашият бизнес се справи добре и ние също се справихме добре, всички сме здрави.” Въпреки малко прекалено много дъжд и известен натиск от болести това лято, Морис казва, че фермата на семейството му е била благословена с отлична реколта. Нещата бяха толкова добри, че трябваше да използват почти всяка налична сграда за съхранение. „В момента цялата ни техника е навън. Имаме картофи във всяка сграда, която притежаваме“, казва Морис, смеейки се.

Такава реколта не би могла да дойде в по-добър момент, според Морис. Мнозина в заобикалящата общност са имали трудности да свързват двата края по време на пандемията и семейството му е твърде щастливо да подаде ръка. „Нещата стават все по-трудни и по-трудни за много хора. Виждаме го много тук. Все повече хора отиват в хранителните банки и приютите. Много хора наистина се борят (поради пандемията)“, казва той.

Фер-Мар е работил в тясно сътрудничество с редица организации на Първите нации през годините, за да определи как могат да помогнат на тях и техните членове. Това включва групи като Georgian Bay Metis Council, Owen Sound Metis Nation, Moon River Metis Nation, Metis Nation от Онтарио и Асоциацията на местните жени на Georgian Bay. Фермата също така беше щедра в подкрепата си за местни хранителни банки в общности като Бари и Мидланд.

Въпреки че даването е собствена награда, Морис казва, че той и семейството му са били изключително доволни от реакцията, която тяхната щедрост предизвика сред членовете на общността. „Коментарите във Facebook и социалните мрежи са невероятни. Хората наистина оценяват помощта. Кара те да се чувстваш абсолютно страхотно. Как да не може? Цялата ни ферма се гордее с това, което правим.”

новини/региони