Водата се намира за напояване – подземен водоносен хоризонт или язовирна река

Напояването предлага един от начините за справяне с променящия се климат

Тази статия се появява в Март 2022 брой на Производител на картофи.

Ново проучване, изследващо повече от 100 години селскостопанско производство и метеорологични данни в Съединените щати, предполага, че съхраняваната вода играе важна роля за осигуряването на устойчивост на суша. Резултатите също така предполагат, че стратегиите за управление на водите, които се различават в цялата страна, играят ключова роля за това как различните райони на страната реагират на метеорологичните аномалии.

„Искахме да разберем как селското стопанство реагира на климатичните сътресения“, казва Ерик Едуардс, асистент в катедрата по икономика на земеделието и ресурсите в Държавния университет на Северна Каролина и съавтор на документ, описващ изследването. „Начинът, по който селското стопанство се адаптира към климатичните сътресения, обикновено е чрез напояване, но до каква степен има значение достъпът до съхранявана вода?“

Достъпът до съхранявана вода води до напояване, независимо дали тази вода се намира в подземен водоносен хоризонт или в язовирна река. В допълнение към язовир и резервоар, напояването с повърхностни води изисква мрежа от канали и канавки. Обратно, фермерите, разположени над водоносен хоризонт, могат просто да изпомпват директно подземни води. 

Напояването прави възможно селското стопанство в голяма част от предимно сухите условия на западните американски правила за водните права, институционално определящи реда, в който фермерите получават вода и кога я получават. В източната част на САЩ повече валежи и влажност исторически са карали фермерите да смятат напояването като цяло за излишно, а правата за вода не са кодифицирани. Но това изглежда се променя с промяната на климата.

Проучването показва, че от около 1950 г. насам достъпът до съхранявана вода в по-сухите райони на западните САЩ е помогнал на фермерите да избегнат загуби от около 13% в добивите по време на периоди на суша. 1950-те години на миналия век са вододелен период за увеличаване на водата на Запад след развитието на язовир Хувър през 1936 г. и сондаж на водоносни хоризонти и електрификация на селските райони през 1940-те години, казва Едуардс.

„Нашето проучване показа, че в източната част на САЩ от 1950 г. добивите на царевица и соя намаляват по време на периоди на суша, независимо дали фермерите имат достъп до вода или не“, казва Едуардс. „Междувременно, в сухите западни части на САЩ, ако имате достъп до съхранение на вода по време на периоди на суша, не виждате никакви загуби. Това може да се дължи на факта, че фермерите в източната част на САЩ не са инвестирали непременно в напоителни системи за достъп до съхранявана вода.

„По време на периоди на засушаване фермерите си задават два важни въпроса: Внасям ли повече земя за обработка? И трябва ли да засиля количеството вода, което поставям върху земята си, за да увелича добивите спрямо това, което бих получил иначе?“ Едуардс продължава. „Физическите характеристики и институционалните начини на управление на водата влияят върху избора, който правят фермерите.“ 

Проучването показа, че фермерите, които имат достъп до подпочвени и повърхностни води, са склонни да внасят повече земя за обработване. Земеделските производители, които имат достъп до подпочвени води, но не и повърхностни, също са склонни да внасят повече земя в обработването. 

„Правата за повърхностни води са свързани с конкретна земя в западните САЩ и фермерите обикновено вече приемат максимално количество вода всяка година въз основа на техните права за вода“, казва Едуардс. "Така че няма разширяване на площта, напоявана от повърхностни води по време на суша."

Едуардс казва, че документът има редица последици върху водната политика.

„Изпомпването на повече подземни води или улавянето на повече повърхностни води по време на суша са наистина ефективни за борба със сушата, но може да бъде проблематично, ако искате да запазите повече от ресурса“, казва той. „Напояването е наистина ефективна стратегия за смекчаване по време на суша. Той изглажда производството във всички състояния на суша. Но тъй като контролът за извличане на подземни води е ограничен, ние се притесняваме, че изчерпването може да намали способността на този важен буфер да се справя с климатичните сътресения." 

Що се отнася до повърхностните води, Едуардс вижда различни последици за политиката.

„Има ли начин повърхностните води да се направят малко по-приспособими за реагиране на суша, особено на места, където използването на водата е обвързано с определени парцели земя?“ той казва. „Има ли начин да започнете да мислите за оставяне на малко вода или съхраняване на малко вода, вместо да използвате 100% всяка година?“

Едуардс добавя, че има и политически последици за родния му щат Северна Каролина и други райони в източната част на САЩ 

„Предвижда се Северна Каролина да има 10 до 15% по-дълги сухи периоди през следващите години поради променящия се климат“, казва той. „Напояването предлага един начин за справяне с това. Но за да осигури устойчиво управление на изчерпаемите природни ресурси, държавата трябва да обмисли разработването на рамки за управление на водните права и подземните води.

Хартията се появява в Research Letters околната среда. Стивън М. Смит от Минното училище в Колорадо е съответният автор на статията. Подкрепата за работата беше предоставена от Националната научна фондация и USDA.

/поливно-технология