Очакванията на потребителите за „перфектния картоф“ може да се наложи да се променят, тъй като хранителната индустрия се стреми към по-благоприятно за климата земеделие.
Това беше мнението на голям производител от Източна Англия, след като гигантът за замразени чипсове McCain обяви, че ще произвежда всичките си картофи от „регенеративни“ ферми до 2030 г. Това може да включва мерки като нарушаване на почвата по-малко по време на обработката, за да се запази въглеродът в земята, намаляване на използването на изкуствени торове и използване на покривни култури, за да се избегне ерозия и да се направят почвите по-устойчиви на екстремни атмосферни условия.
Андрю Франсис е директор на ферми в имението Elveden Estate близо до Тетфорд с площ 22,500 XNUMX акра, един от най-големите производители на картофи в региона за McCain. Той каза, че имението вече е на път на „постоянна прогресия“ към по-ефективно и екологично съзнателно земеделие - включително проучване на начини за подобряване на здравето на почвата, минимизиране на синтетичните химикали и полеви операции и намаляване на водния отпечатък.
Но той каза, че по-широката еволюция към регенеративно земеделие може да означава, че клиентите и потребителите трябва да приемат по-малко еднакви или по-скъпи картофи. „В момента цялата индустрия говори за регенеративно земеделие, така че това е нещо, което трябва да бъде на радара на всички“, каза той.
„Но аз го виждам като естествена прогресия от мястото, в което се намираме в момента. Нашата бизнес ДНК е свързана с постоянно усъвършенстване, непрекъснато усъвършенстване и предизвикателство да бъдем по-добри производители, като същевременно продължаваме да подобряваме екологията около нас.
„Всички сме един екип, който се стреми да направи правилното за клиента, потребителя и обществото като цяло.
„Всички сме на път, но там, където трябва да надградим тази връзка, е как да стигнем до дестинацията. Някои от бариерите пред промяната могат да бъдат доста големи стъпки и биха могли да означават големи капиталови инвестиции за нова система за преработка или нова машина. Част от този преход може да бъде доста разрушителен и доста рисков и без партньорство, което да действа като безопасно, някои бариери могат да станат критични за бизнеса.
„Като пример бихме могли да намалим количеството азот [тор], но ако въздействието е, че нашите картофи не растат толкова големи, тогава очакванията на потребителя за определен размер и спецификация ще трябва да се променят. Ако те са готови да приемат различен картоф в различна форма, това отваря какво можем да направим в края на производството, защото вече не се опитваме да произведем „перфектния картоф“. “
„Не бихме компрометирали нашите стандарти за качество на храната или екологични стандарти, но непропорционално много време, усилия и принос се влагат в това как изглежда нашата храна, така че ако пазарът беше готов да приеме„ несъвършен “, променлив продукт, тогава много на ресурсите може да се гледа напълно различно. Но всички трябва да са на една и съща страница. " McCain, най-големият производител на замразени картофени продукти в света, заяви, че ще следва принципите на регенеративното земеделие, за да намали въздействието върху околната среда на своите операции.
Главният изпълнителен директор Макс Кьоне каза: „Ако не променим начина, по който отглеждаме храна, цялата система е изложена на риск да претърпи непоправими щети. Като световен лидер в производството на храни, McCain носи отговорността да преосмисли начина, по който отглеждаме картофи, по начин, който е от полза както за планетата, така и за общностите, в които работим. "
Заедно с дългогодишния си партньор за картофи McCain, той стартира устойчив фонд MacFries, предоставящ над 1 млн. Британски лири безвъзмездни средства на британските производители на картофи, за да помогне за подобряване на устойчивостта на водата и почвата. Около 41% казват, че подкрепата за местните фермери и производители е важна за тях, докато 35% казват, че искат да ядат повече, за да подкрепят местните доставчици на храни и фермери.