Тъй като цените на фосфатните торове остават на много високи нива след скока през тази година, учените призовават за спешни мерки за управление на фосфора, жизненоважен елемент от съществено значение за производството на храни, но който също е причина за замърсяването на околната среда в нашите реки и езера.
При стартирането на първата всеобхватна национална стратегия за трансформация на Обединеното кралство във фосфор, изследователите казват, че предоставят пътна карта за това как нацията може да управлява по-добре този важен ресурс.
Стратегията очертава належащата необходимост от нови решения и разширяване на съществуващите фосфорни иновации, за да се предотвратят бъдещи щети върху водното биоразнообразие и местообитания, да се намали зависимостта от рискови пазари за внос и да се отключат нови възможности за селското стопанство.
Фосфорът е основната ни опора храна система – растенията не могат да растат без нея и няма заместител.
Изрязване и животновъдство в Обединеното кралство зависи почти изцяло от вноса на фосфор във фуражи и торове – Обединеното кралство внася около 174,000 2020 метрични тона фосфор годишно. Голяма част от този внос произлиза от фосфатни скали от страни, включително Русия, Мароко и Китай. Цената на фосфатния тор се учетвори между средата на 2022 г. и средата на XNUMX г. поради прекъсвания на доставките и пазарна концентрация в Китай. Продължаващата война в Украйна служи за подчертаване на рисковете за продоволствената сигурност, свързани с зависимостта от вноса на критични земеделски суровини като фосфор.
Въпреки нестабилните цени и прекъсванията на доставките, използването на фосфор в Обединеното кралство все още е изключително неефективно, като по-малко от половината от внесения фосфор се използва продуктивно за отглеждане на храни. Лошото управление на фосфора в продължение на десетилетия е довело до това, че той е основен фактор за екологичните проблеми. Изхвърлянето на отпадъчни води, заедно с излишния фосфор, натрупващ се в земеделските почви и просмукван в нашите реки, езера и други водни пътища, допринасят за проблеми като цъфтеж на водорасли.
„Стратегията за преобразуване на фосфора в Обединеното кралство“ — основен резултат от проекта RePhoKUs, ръководен от университета Ланкастър и включващ Технологичния университет в Сидни, Университета в Лийдс, AFBI, CEH в Обединеното кралство и финансиран по изследователската програма за глобална хранителна сигурност на Обединеното кралство — определя предизвикателства и ключови стъпки, необходими на Обединеното кралство за възприемане на устойчиво, ефикасно и устойчиво управление на фосфора.
Професор Пол Уидърс от университета Ланкастър и водещ изследовател на проекта RePhoKUs каза: „В момента Обединеното кралство няма съгласуван план за управление на фосфора в хранителната система, както на национално, регионално, така и в рамките на водосборни басейни. Това трябва спешно да се промени.
„Промяната на начина, по който се използва фосфорът в хранителната система на Обединеното кралство, е от съществено значение. Постигането му правилно осигурява огромни ползи за сигурността на храните и водата, възможностите за туризъм и поддържането на чиста здравословна околна среда за насърчаване на биоразнообразието и естествения свят за бъдещите поколения – но това изисква всички сектори да се включат.“
Препоръките на стратегията, разработени съвместно с националните заинтересовани страни чрез широки консултации със земеделски производители, регулаторни органи, политиците, производители на храни, компании за отпадъчни води и мениджъри по околната среда, подчертават редица приоритети, които да позволят на Обединеното кралство да премине към по-устойчиво използване на фосфор:
- Разработвайте и внедрявайте в мащаб нови технологии и иновации, които могат да възстановят фосфора от животинска тор, отпадъчни води и хранителни отпадъци и преразпределете като жизнеспособни, рентабилни и възобновяеми торове.
- Осигуряване на стимули, които насърчават инвестициите в технологии и намаляване на бариерите за създаване на нови пазари за сектора на възобновяемите фосфорни торове.
- Подобрете, съгласувайте и съгласувайте политики и управление, които признават и управляват фосфора като опасен ресурс, както и като замърсител.
- Осигурете персонализирани знания, изследвания и съвети за фермерите относно извличането на наследения от почвата фосфор и използването на рециклиран фосфор.
- По-добро ангажиране на заинтересованите страни по цялата верига на стойността на фосфора, за да се определи стратегическа посока и да се подпомогне внедряването чрез индивидуални и разнообразни местни решения за фосфор.
- Създаване на платформа за заинтересовани страни по хранителни вещества и табла за управление за споделяне на данни за хранителни вещества в Обединеното кралство, за да помогне за информиране на управлението на фосфора
Освен източниците на фосфор в пречиствателните станции за отпадъчни води, обслужващи малки и големи градове, докладът подчертава, че фосфорът е неравномерно концентриран в Обединеното кралство. Където животновъдството е най-интензивен, предимно в западна Англия и Северна Ирландия, тогава излишъците на фосфор (предимно в оборския тор) са по-високи. Излишъкът от фосфор, приложен само в северозападния регион на Англия, е еквивалентен на почти £30 милиона тор.
В районите, където се отглеждат полски култури, които са предимно в източната част на страната, има дефицит и необходимост от използване на фосфорни торове, тъй като културите заемат повече, отколкото се прилага.
Но логистиката за преместване на обемисти торове от една част на страната в друга е непрактична. Намирането на нови иновативни начини за извличане и преместване на фосфор от оборския тор ще бъде от ключово значение за справянето с тези регионални дисбаланси.
Понастоящем има милиарди паунда фосфор, заключени в горната почва на Обединеното кралство от десетилетия прилагане на торове и оборски тор – достъпът и управлението на тази наследена фосфорна „банка“ е от основно значение за подобряване на ефективността и намаляване на вноса, твърдят екипът от учени зад новата стратегия.
Един от водещите автори на доклада, доцент Брент Джейкъбс каза: „Добрата новина е, че има много джобове на иновации и инициативи, които вече са в ход в различни сектори в Обединеното кралство. Те могат да бъдат извлечени от тях, да бъдат увеличени и интегрирани, за да помогнат за преодоляване на някои от предизвикателствата, свързани с употребата на фосфор.
„Теоретично има достатъчно фосфор, който циркулира в хранителната система и в нашите почви. Един от пътищата за постигане на устойчиво използване на фосфор ще включва разработването и внедряването на нови технологии, които могат да извличат наследения фосфор от почвите и торовете и да развиват нови пазари за възобновяеми торове.“
Авторите подчертават необходимостта всички различни участници и сектори, участващи в производството на храни, в различни райони и държавни служби, които в момента работят фрагментирано, да работят в по-тясно сътрудничество и да приемат иновативни решения за преход към използване фосфор по-устойчиво.
Професор Джулия Мартин-Ортега от университета в Лийдс и съавтор на доклада каза: „Тъй като хранителната система на Обединеното кралство е подложена на фундаментална промяна в политиката, нашият доклад предоставя навременна възможност за интегриране на спешно необходими действия във всички сектори на хранителната верига в регионална и национална политика и управление, използвайки огромни потенциални печалби за околната среда и икономиката.“